Nippon juara AFC

Dari 15 kali penyelenggaraan AFC Asian Cup sejak 1956, hanya ada enam negara yang sanggup menjadi juara. Timnas Jepang mengukuhkan diri menjadi yang terbaik di Benua Asia setelah meraih gelar keempat dengan mengandaskan Australia 1-0 via gol perpanjangan waktu Lee Tadanari, Sabtu (29/1).

Di bawah Tim Samurai Biru, ada Arab Saudi dan Iran dengan koleksi tiga trofi, disusul Korea Selatan (2 gelar), dan Kuwait serta Irak yang sama-sama punya satu piala.

Berikut daftar lengkap juara ajang empat tahunan yang menjadi lambang supremasi tertinggi sepakbola di Benua Kuning:

Tahun	Tuan rumah	Juara
1956	Hongkong	Korea Selatan
1960	Korea Selatan	Korea Selatan
1964	Israel	Israel
1968	Iran	Iran
1972	Thailand	Iran
1976	Iran	Iran
1980	Kuwait	Kuwait
1984	Singapura	Arab Saudi
1988	Qatar	Arab Saudi
1992	Jepang	Jepang
1996	Uni Emirat Arab	Arab Saudi
2000	Lebanon	Jepang
2004	Cina	Jepang
2007	Indonesia-Malaysia-Thailand-Vietnam *)	Irak
2011	Qatar	Jepang

Ket: *) Tuan rumah bersama


Distribusi gelar:

Negara	Total juara	Tahun
Jepang	4 kali	1992, 2000, 2004, dan 2011
Arab Saudi	3 kali	1984, 1988, dan 1996
Iran	3 kali	1968, 1972, dan 1976
Korea Selatan	2 kali	1956 dan 1960
Kuwait	1 kali	1980
Irak	1 kali	2007

Lalu, apa prestasi terbaik timnas Indonesia di Piala Asia? Well, dari empat keikutsertaan beruntun sejak 1996 sampai 2007, Tim Garuda masih mentok di fase grup. Tapi tak ada salahnya jika kita berharap dapat menyaksikan Tim Merah-Putih menjadi Raja Asia suatu saat nanti.